發現聯結葉綠體雙層膜的蛋白運輸橋樑 TIC236

人類所有的糧食，幾乎全靠植物的葉綠體執行光合作用而來。要順利執行光合作用，葉綠體須從細胞質中輸入超過兩千種不同的蛋白質，這些蛋白質必須穿越圍繞葉綠體的內丶外兩層膜。李秀敏老師的研究團隊， 找到了聯結內丶外膜的蛋白質運輸橋樑TIC236。

 

葉綠體的雙膜為其最重要特徵之一。高等植物的葉綠體源自於藍綠菌的內共生。演化過程中, 共生菌的基因轉移至寄主的核基因。大部分的葉綠體蛋白質是在細胞質中被合成，再透過葉綠體膜上的TOC及TIC運送機組，運送至葉綠體內，但TOC與TIC是如何聯結在一起，一直無法得知。李秀敏老師的研究團隊找到了聯結 TOC及TIC 橋樑，並將其命名為TIC236 。(A) TIC236對葉綠體蛋白輸入為絕對必須，缺失的突變株在胚胎發育時期便會死亡，造成種子白化。(B) 演化分析顯示 TIC236及外膜通道TOC75分別為細菌分泌系統中TamB及BamA的同源蛋白，顯示葉綠體蛋白輸入機組的骨架源自細菌的蛋白分泌系統。